今天先说一下的洪门的组织形式,与父子帮的清帮不同,洪帮为兄弟帮,帮会成员均以兄弟相称,故父子不能参加同一山堂。洪帮组织相当严密,每一个山堂,有一名龙头大哥,又称龙头大备龙头大爷为山堂首领,在他的统管下,山堂分为内八堂和外八堂。
所谓内八堂”是洪门组织的核心集团,主持内政,分为八等,各以八卦中一卦名之:一步“乾”字为“正山主”帮助香长处理内部事务。二步“坎”字为“副山主”,同属“坎”字辈的还有“香长”、“盟证”两军师。三步“艮”字为“座堂”,又有称为“佐堂”、“佐相”、“东阁学士”等,职责是帮助香长处理内部事务,四步“震”字是“陪堂”,又称“右相”、西阁学士,职责同“座堂”相同,五步“巽”字是“刑堂”(一说是“管堂”),职责是受理西山内政。六步“离”字“执堂”,职责是总核、监督各路“码头”内政。七步“坤”字“理堂”,。专管钱粮、财政、军需事宜。八步“兑”字为“管堂”(一说为“刑堂”),同乙级别的又加“护剑、护印各一人,负责稽查不肖、判决罪状、执行纪律。这“内八堂”皆称“大爷”、“大哥”,都是“拜兄”身份,因一共12人,又称“十二元爵”或“十二金仙”。他们都具有“背榜下山、分设字号”,即设立分会、发展会员的资格。但如欲“背榜下山”,要向“粮台”交“通天费”108元作为领取凭证的手续费。这内八堂又分为两等,第三级“座堂”以下的六个堂,号称“六部”,凡洪门弟兄违反帮规,要经六部会商,决定处分,正副山主不得擅自决定。
外八堂:“外八堂”对外主持军事,以“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”八字为代号。一、心腹大爷,又称心腹大哥,老大,京内军师,为外八堂首领,又是龙头大哥的军师。另外还有职位相等职权仅次于心腹大爷的心印大爷和护剑大爷,还有一种颇像荣誉称号一样的心义大爷,亦称新益大爷,心义大爷一般是为小堂提供钱财的人。这种人颇有家产,他们入帮的目的,就是为了寻找靠山,保护自己的财产。因此,他们一般不介入山堂事务。心义大爷有职无权,故人背地里称其为空子大爷。大爷以“孝“字为代号。二、圣贤二哥,或称老二爷,京外军师,是龙头大爷的军师,又是心腹大爷的得力助手,二哥以“悌”字为代号。三、桓侯三哥,或称老三爷,京外总督,是外八堂的管堂。其中又分金旗、争鉴两种职务,金旗掌管粮饷、银钱,出纳等,银鉴靠管收发,立货印鉴等。除此,还有有职无权的插花三哥,披红三哥等。三哥以“忠”为代号。四、管事五哥。五哥有几种:红旗五哥,又称红旗总督掌生杀大极权是五哥中职权最大者;执法五哥,为体罚的执行者;黑旗五哥,蓝旗五哥蓝为上下联络,传令报讯者。五哥统称为青刚五哥,以“信”字为代号。五、巡风六哥,司理巡山、放哨、侦查等事。此外还有巡山六哥,镇山六哥、守山六哥等职,职责不同,地位相等。六哥以“礼”字为代号。六、贤牌八哥,职责和六哥相似,负责侦查报讯,只是专由师公和尚之类的人充任。八哥以“义”字为代号。七、江(音刚)口九哥,司理站岗放哨等外勤事务。除此,还有守口、斗口、检口等,名称不同,职责一样。九哥在山堂中地位最低,故一般由在社会上毫无地位的平民百姓担任。九哥以“廉”字为代号。八、幺(音腰)满十哥,有大幺满哥,小幺满哥之分,大幺满是龙头大爷的勤务员,自然由其亲信充任。十年风尾转龙头,大幺满哥直接升为心腹大爷,而其他等级的人是难以有这种殊荣的。要想晋升,必须从小到大逐级来,小幺满哥一般由社会上无正当职业的人充任。幺满以“耻”字为代号。
按照山堂的呼呼习惯,二哥以下“某哥”又称呼为“某排”。另外还有金凤四姐和银花七妹,金凤四姐又称凤头大姐,一般由龙头大爷的老婆或有相当势力的人担任。金凤和银花均为女性、职责是发展女性入帮。金凤、银花与外八堂一起,合称十兄弟。除此之外,如有因为效忠山堂,为维护山堂利益而受伤致残者,可封为幺满大爷,坐食终生。内、外八堂分开是两堂,也有统一按“威、德、福、芝、贤、松、柏、一、枝、梅”等10个字,分称“十辈”的,称“内某辈”,“外某辈”。内、外八堂的各级人员共有37个名目,号称“三十六部半”,但实际上按其权力、职责可分为:山主—副山主—主部—心腹大爷—当家三爷-管事五爷-巡风老六—江口老九—幺满十排等八级,其它名目不过硬性凑满“三十六天罡”之数而已。
洪帮吸收新帮员,须经过详细考查,履行严格手续。每人入帮都有介绍人,接收人、保荐人、引进入,这四人,帮内称为“四梁,叫做恩兄承兄荐兄,缺一不可。入帮后可与帮内人员互称仁兄,在江帮组织内称为在玄(读元)”。帮内人员违犯了帮规,称为“犯教”。洪帮在码头、香堂见大哥行礼用歪子礼,即采用小红拳一小套拳术,两手臂交叉绕花,左右伸开,左后右前。外八部弟兄后出左腿,内八部大哥则出右腿,均右手礼,下及右脚。捏“三把半香”手礼,似拉弓式行四次式礼,每式念一条子。所谓三把半香,据说是出于这样的原故:第一把香,是效法羊角哀、左伯桃结生死忘交,第二把香,是效法刘关张桃园结义,第三把香,是效法梁山一百单八将,那半把香,是说瓦岗兄弟义气不全、有始无终,自己人杀自己人,杀了不肯降唐的五哥单雄信,本不该享受香火供奉,只因二哥秦琼抱尸痛哭泣血,半点义气尚存,才哭回了半把香。洪门在各地的组织,多以山为名,一般是一个地方一个山头,正所谓山头林立。其实洪门的“山”,只是虚指,并非某地真有某山。据调查,旧中国比较著名的洪门山头就有上百个,如清代的山头,有:郑成功的金台山,陈近南的精忠山,郭雨钦的华严山,林怀明的筑青山,范松如的人义山,方安澜的蓬莱山等等。民国时期,有大陆山、大洪山,通洞山、西陆山、春宝山,太极山等等。山名之外还有还有堂名、香名、水名、如周寒僧开立的山头,叫做中华山,志士堂、四海水、五岳香,其他山堂也是如此,各起各的名称。